Imagen del mes de Julio y Agosto. Nuestra Señora de la Antigua

Ntra. Sra. del Carmen y Ntra. Sra. de la Antigua en la capilla de la primera.
Foto de Almuñécar Cofrade (https://www.facebook.com/almunecar.cofrade?fref=ts)

He querido esta vez, unir esta sección, para hablar de la que me ha parecido a mí como "Imagen del Mes" para estos dos meses de verano, Julio y Agosto. Son dos meses que evidentemente, la actividad cofrade baja bastante, así como las noticias sobre todo este mundo. Pero ha habido dos imágenes que quiero destacar en estos dos meses, dos imágenes que tienen en común la presencia de nuestra Santísima Madre y Patrona, la Virgen de la Antigua.

El pasado mes de Julio, a mitad de mes, se vivió un momento histórico, estampas que quedaran para la historia y para el recuerdo, con la peregrinación de Nuestra Señora de la Antigua a la Capilla de la Virgen del Carmen, en el barrio sexitano de Los Marinos. La presencia de ambas imágenes juntas y en el mismo templo, después de muchos años, fue una estampa que siempre perdurará en aquellos que la presenciaron y vivieron, asimismo por las fotografías que todos aquellos presentes hicieron. Una de ellas, la he cogido para ilustrar este pequeño artículo. Tanto el traslado de ida, como el regreso -para mí un poco apresurado- , como también su estancia en dicha capilla, junto a la imagen de Nuestra Señora del Carmen el pasado 15 de Julio, víspera de la Festividad Litúrgica de Ntra. Sra. del Carmen, son para mí, la "Imagen del Mes de Julio". 

Por otro lado, llegó Agosto, mes por excelencia de Nuestra Patrona, con la celebración de todos los actos centrales (Exaltación Mariana, Cultos y Procesión). Primeramente, el primer día de mes tuvimos la IV Exaltación Mariana en su honor, pronunciada el ex-sacerdote José Castillo Viñolo, que fue desgranando la devoción de la Virgen y de Nuestra Patrona, así como su etapa como sacerdote en la localidad, allá por los años 60 y 70. 

Ntra. Sra. de la Antigua junto al azulejo en su honor de la Calle Nueva

Cinco días después, llegó el comienzo de la Solemne Novena en su honor, con gran presencia de devotos en los días en los cuales se estuvo celebrando. El 14 de Agosto, como es ya tradicional, en el último día de la Novena, llegó la celebración de su Ofrenda Floral, la cual llenó el Templo Mayor de la Encarnación, de todos aquellos que venía con flores para ofrecer a la Santísima Virgen, flores que al día siguiente, adorna su majestuoso trono, con el cual se paseará por su tierra. Ya entrada la madrugada del 14 al 15 de Agosto, tuvo lugar, la que poco a poco se debe convertir en tradición, la Solemne Felicitación y Devoto Besamanos. Digo bien en tradición, porque es necesario crear o recuperar, poco a poco, esa devoción a Nuestra Patrona, perdida con el tiempo. Se deben ir creciendo en este sentido con este acto, que cada año vaya a más. 

Por último, nos encaminamos al sábado 15 de Agosto, Día Grande de Nuestra Santísima Virgen de la Antigua, con su procesión anual por las aguas que bañan esta tierra, su tierra; asimismo su recorrido por las calles, donde cada año, le aguardan sexitanos o almuñequeros, así como visitantes que le profesan gran devoción. Este año, no puedo ser embarcada por el mal tiempo que hacía en el mar, ya que estaba revuelto desde hace unos días. Sin embargo, esto no fue un impedimento para que Ella, la más grande, la que debe ser la más grande de nuestras devociones, se paseará por su tierra con gran esplendor, porque a pesar de no embarcarse, siguió su procesión hasta el Paseo del Altillo, acompañada por bastante público que la seguía. Para mí, Ella ha sido la "Imagen del Mes" de Agosto 2015. 

Procesión del 15 de Agosto de 2015